原来林如海虽成了神，这些科名结习，也还未能忘掉。宝玉素常厌恶这些，却因是林公，只得跟着说说。林公又笑对宝玉道：“你中了举人，便把举业丢下，倒也有理。如今，举人比进士、翰林还要吃香呢。听说有个举人出身的武中堂，他说举人都是通的，进士都是不通的，那翰林更是狗屁不通。还有一个大名士，也是如此说法。我就不信，我们进士、翰林，不也是举人里出来的么？”说得宝玉大笑。
依宝玉的意思，当天就要回来。无奈林公夫妇再三挽留，黛玉也依依不舍。贾夫人因宝黛尚未满月，在园子里收拾几间精室，给姑爷、姑奶奶同祝林公又带着出去，逛了两处名胜。
一直住了五天，方肯放他们走。临走，贾夫人又私自给黛玉许多东西。林公知道了，笑道：“夫人，你太傻了，他们都是散仙的地位，还短些什么呢？”
那天，辞了林公夫妇，一路回至赤霞宫。晴雯、金钏儿接了黛玉进去，宝玉便到前院去看湘莲，谈了许久。回至内室，黛玉正和迎春、鸳鸯说话。宝玉忙叫晴雯将带回来的许多珍玩，都检点出来，大件的摆在几案之上，小件的忖量尺寸，都摆在博古子里。刚摆上，瞧着不合适，又重新挪过。自己爬高上梯的，忙了半天，连迎春、鸳鸯走了，也不曾理会。
黛玉送迎春等回来，瞧见了笑道：“你这无事忙，又忙这些做什么？”宝玉道：“妹妹，你从前瞧见人家带来的东西，就想起家来，擦眼泪抹鼻涕的。这些东西，都是家里来的，还不该好好的摆起来么？”黛玉笑道：“你看我也太小气了，难道在乎那些东西么？”一时，晴雯、紫鹃替黛玉卸了妆，还陪着说话。宝玉插不上嘴，歪在榻上，只管装困。晴雯回身瞧见了，说道：“二爷别睡着了，盖上点罢。”黛玉道：“今儿我也走乏了，你们安置好了，也歇歇去罢。”一宿无话。
次日，迎春、鸳鸯见喜事已过，宝黛二人去临淮也回来了，便要搬回司里去。黛玉留他们不住，只得叮嘱他们两边住祝又过了两天，黛玉因闷坐无聊，和晴雯、紫鹃同至前院走走。看那花儿开得正好，便打发侍女们分头去请迎春和鸳鸯、香菱，都来赏花。少时迎春先到，黛玉陪他在前院看石榴花。
只见正殿外几棵大树，都开得密密层层，就像花山子似的。迎春道：“怪不得这里叫做赤霞宫呢！人说天台山的赤城，全是一片仙霞堆成，恐怕还没有这么浓艳呢！”
说着，鸳鸯、香菱也来了。大家都就石榴树下白玉绣墩坐着赏玩。迎春道：“宝兄弟呢，怎么没有在家？”黛玉道：“刚才元妃姐姐叫他去了，想必就要回来的。”鸳鸯散步看花，见那边旁院，也有些山石花木，说道：“那儿还有小园子呢，我们瞧瞧去。”晴雯道：“柳二爷住着呢。”鸳鸯刚要走去，连忙折回。黛玉道：“咱们里院坐罢，这里究竟不大方便。”
大家便同进工字院来。
此时，斜阳照着海棠花上，满院里都是花光。鸳鸯笑道：“我们住在这院里，一天忙忙碌碌的，也不觉着怎么好。回去了几天，再来看这花儿，都像分外有了精神似的。可见，玩的事总要心闲，才领略出好处来。”迎春道：“再好的园子，住长了也觉着不希罕。那紫菱洲我是住惯了的，看着还不如潇湘馆、怡红院呢。那回从孙家回来，住了两天，直舍不得走，还不是那几间房子么？”大家凭栏看了一回，见回廊上摆着玉几绣墩，还有些竹床藤榻，便随意坐下。
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