说十也猛地呛咳起来，这次咳得极狠，单膝跪地时指缝间溢出一线暗红，滴在榻榻米上迅速晕开成一朵诡异的鸢尾花形。
“父亲！”说治也扑过去扶，却被男人抬手挡住。说十也喘息着抬头，目光掠过到之颈侧——那里有道几乎不可见的淡金纹路，细看竟是无数微缩的日轮在缓缓旋转。“您……”他瞳孔骤缩，“您是……日轮剑士？”
“日轮？”到之指尖弹了弹刀身，余音嗡鸣，“那只是凡人给太阳起的乳名罢了。”她忽然倾身，发梢扫过说治也耳际，声音轻得像耳语，“真正咬住月亮咽喉的，从来只有太阳。而你们灶门家供奉的……”她目光钉在神龛上那抹猩红，“怕是连月亮的残影都不敢碰的货色。”
屋外雪势渐猛，风撞得纸窗噼啪作响。说十也扶着墙壁站起，唇边血迹已被他用袖口擦净，只余下苍白皮肤上几道刺目红痕。“炭治郎在西屋。”他忽然说，“高烧不退，梦里一直在喊‘日之呼吸’。”
到之眼尾倏然扬起，像淬了寒霜的刀锋：“带路。”
西屋弥漫着浓重苦艾与血腥气。炭治郎蜷在被褥里，额上敷着浸凉水的布巾，可皮肤仍烫得惊人。他左手紧攥着半枚紫藤花干枝，指节因用力而发青，右手却无意识在空中划着弧线——那轨迹精准得令人心悸，正是日之呼吸·壹之型·圆舞的起手势。
“他昨天开始这样。”说十也站在门边，声音轻得像怕惊扰什么，“嘴里反复念着‘阳炎’‘灼骨’……可我们家，从没教过他呼吸法。”
到之俯身，指尖悬在少年腕脉上方三寸。她忽然抽回手，从怀中取出一枚铜镜。镜面并非寻常铜绿，而是浮动着熔金般的液态光晕。当镜面转向炭治郎面庞时，少年眉心竟浮现出一道细微裂痕，裂缝深处透出与到之颈侧同源的日轮纹路！
“原来如此。”她低笑，镜面倒映出两人交叠的影子，其中她的影子肩头赫然盘踞着六对燃烧的羽翼虚影，“日之呼吸不是剑技……是刻在血脉里的钥匙。而灶门家，是守门人。”
还呼可忽然按住她持镜的手腕：“你打算做什么？”
“帮他开门。”到之反手扣住对方手腕，力道大得几乎听见骨节轻响，“但钥匙不能交给醉汉——得先让他醒过来，看清自己握着的是什么。”她抬眸看向说十也，“听说灶门家有祖传的‘火之神乐’？”
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