图森的夏天很热，这不是什么新鲜事，但今天从人行道上散发出的热量让维克多觉得特别恶心。他正在步行回家——去他妈的布里格斯先生和他的狗屎抄袭。维克多吐口水，摇了摇头。不，他不能怪罪布里格斯。他为那篇文章付钱给托尼；托尼从互联网上复制粘贴这篇文章不是布里格斯的错。“他妈的笨蛋，”维克多笑着说。那混蛋向他收取了二十五美元，然后只是从某个网站上剪切和粘贴。他想，“我为什么又在思考这些狗屎？去他妈的。”他几乎失去了毕业的机会，以及与此相关的皮马社区学院的奖学金。是的，去他妈的社区学院，对吧？但这是一个开始，如果他在那里表现良好，在摔跤队里保持成绩，他可能会转到亚利桑那大学。老实说，他很幸运布里格斯同意让他通过暑期学校弥补缺失的学分。布里格斯、院长和马歇尔女士，辅导员。他妈的，但她为维克多站了出来。
“当心，你这个该死的笨蛋！”喊声伴随着喇叭响起和轮胎尖叫。维克多向后跌倒，意识到自己走到了红灯下的斑马线上。
“去死吧！”他反射性地喊道。汽车已经在多奇街上疾驰，维克托尔踢了一些石子等待红灯变绿。他几乎要倒下并做一些俯卧撑，但天气实在太热了。他擦掉了额头上的汗水，将它推回他的短黑发中。湿发中的热风吹拂感觉良好，持续了几秒钟，然后又变得酷热起来。红灯变绿，他沿着多奇街跑回人行道，沿格兰特路向西走去。他的背包在肩胛骨上弹跳，汗水浸透了衬衫的布料。他旧阿迪达斯运动鞋的鞋底磨损得如此严重，以至于热的人行道使橡胶变得超级可塑性和几乎令人不适。冲动地，他加快了步伐，将自己推入疾跑，然后是奔跑，最后是在他到达克莱斯勒并左转时的全力冲刺，他祖父母的街区展现在他面前。
“来吧，就像教练说的，‘总是努力完成’，”维克多耳语。他冲过阿尔瓦雷斯家，穿过他们杂草丛生的院子，进入祖父母的前院，钻进两棵巨大的老橄榄树丛之间，跳过小桶仙人掌，然后滑到阴凉的前门廊上。他知道他的阿布拉会有一些果汁，他喝下一大杯后，就会洗个澡去看马西。她最近有点好笑，有点遥远。他开始怀疑她是否会在去亚利桑那州立大学时甩掉他。他打开屏幕门，喊道：“阿布拉！”他走进客厅，然后一切都变黑了。
起初，维克多以为自己已经昏过去了，但他仍然清醒着，仍在思考着，而他却漂浮在黑暗中。他是否正在漂浮？他想他不知道。他试图挥舞他的手臂，但是他不能确定它们是否真的移动过。“他妈的，怎么回事？”他试图说，但是没有声音发出。他可以思考它，他做到了。究竟发生了什么？他是不是中风了？中暑了？不，男人，他以前曾经发热过，他知道那是什么感觉。他一直很好，没有头痛，也没有其他症状。一些时间过去了，而他沉思着自己的命运；他反思了一会儿，对马西产生了新的看法，意识到他们分手也许不是件坏事。她有很多事情要做，而他需要专注于整理自己的生活。他想起了他的祖母，以及他需要让她为自己感到骄傲，这使得他想起了他的外公，以及他从未真正做过任何事情来让他在去世前为自己感到骄傲。好吧，那不是完全正确的：他的祖父看到了他去年在州里获得第二名。尽管如此，他一直想要做更多的事情。他总是想要偿还他们在他父母去世后收养他的恩情。他的母亲的父母从未给过他时间。
一道微光在广阔的黑暗中爆发出来，将他从冥想中惊醒。他看着这道微光扩大到拇指大小，然后是棒球大小，然后是篮球大小，接着迅速扩张填满他的视野，维克多发现自己站在一个巨大的木屋里。就像所有东西都是木头一样——地板、墙壁、天花板，一切都是木头的。四个穿着宽松棕色长袍和兜帽的人站在他面前，他们都拿着发光的金属棒。这并不是维克多说“他妈的”的原因。不是的，是陌生人的蓝皮肤和该死的荧光头发。
“特兰特！”其中一名蓝皮肤的家伙说。
集成非系统实体
人类物种被识别和整合
信息在维克多的眼前闪烁，他用手擦过脸，想着自己戴上了什么VR眼镜之类的东西，但那里什么都没有。“他妈的？”他重复道。
“安静！”左边那位蓝皮肤的家伙说。
“嗯？”一个低沉的声音从维克多的左边传来，他看过去，看到一个人靠在木墙上，在一根支撑梁的阴影下。
“我能感觉到这个家伙身上有一种高能量的亲和力，但他的等级和种族进步都很可怜——我说他是基础零。他一定来自一个死寂的世界。”其中一名蓝色人士说道。这位个体以其明亮的绿发和眼睛而脱颖而出。
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