维克多刚开始与特斯的图案合作不久，就模糊地意识到有人来到门口，递来了毯子和枕头。瓦拉接过它们，把它们堆放在床脚边，然后忙碌起来做一些小任务——维克多已经见她做过一百次了。她擦亮她的靴子，检查备用衣服是否有污渍或撕裂——这是正在消退的魔法的迹象——并且涂油于午夜之刃和剑鞘上。他以前问过她为什么这样做，明知午夜永远不会生锈，她只是耸了耸肩，说这是习惯。
他没有太关注她——咒语足以占据他的大脑每一部分。在他们离开扎福之前，维克多已经成功地将其每个部分完美地复制下来，但从未一次性地全部掌握。他在那之后获得了一些统计数据，感谢卡尼斯，而泰斯喜欢说，练习和坚持会使人变得完美。如果他完成了，他希望她能在那里；他很想看到她的反应，而且，如果他老实说，他很享受给她留下深刻印象的感觉。
他刚刚完成了另一个书写的咒语模式的前半部分，突然响起了一声敲门声，瓦拉再次打开了门。维克多的鼻子告诉他，这个骚乱是关于什么的；他闻到了新鲜面包的香味，有点像炖肉汤，还有烤苹果那独特的香气。当他从工作中抬起头来时，他看到瓦拉打开门，一个穿着白围裙的年轻阿尔德尼人端着一盘食物走了进来。紧跟在他的后面，一男一女两个孩子，都与这个男人长得很像，他们咕哝着、喘着气地把一张狭窄的桌子拖过门槛。
“打扰一下！我们不常有客人选择在房间里用餐，但是我一直告诉老头他需要在里面放置一些桌子。无论如何，这个房间对你来说是合适的，我敢打赌。把它放在那里，双胞胎，然后去拿那些凳子。快点儿，现在！”他笑着看着两个年轻人匆忙赶路，他们脸颊上气喘吁吁地将桌子摆在维克多身后的房间角落里，然后又急急忙忙地从门口冲了出去。
“谢谢你，”瓦拉说着走近门口，“你真好客。”
噢，不客气。这是我们淡季——学校正在全力运转，所以没有多少家长来参观。
维克多清了清喉咙，然后转过身来，直视着那人的明亮的铜色眼睛，“说到访问，你知道最近有没有飞船要来吗？我们正试图尽快前往珀西加勒比。”
我现在还不清楚，但我可以问问看。要是明天我有答案了怎么样？
“那就太好了。”走廊里传来一阵响动，打断了瓦拉可能的进一步评论，宣布双胞胎回来了。很快，他们拖着两把短小、有垫子的凳子进入房间。维克多看他们努力的样子笑了，然后想象自己坐在那些凳子上，他的笑容变得更宽了。他跪盖住自己的下巴。
“感谢你们的努力，年轻人。走之前来这里一下。”他招呼小家伙们靠近。当他们接近时，他们低下头，藏在他们铜色的鬈发后面，而维克多则在他的储物环中翻找着什么可以送给他们的东西，比如几颗珠子更好的东西。突然，他想起了他口袋里的戒指，那些他从卡尼斯那里拿走的戒指，他把它们掏出来，手掌托着。“等一下，你们两个。我正在找点什么。”
维克多捡起第一个戒指，释放出一丝能量，与其结合。什么也没发生，他笑了，拿起来看看为什么卡尼斯会戴着一个非魔法的戒指。这是一个银色的金属环，但很重，光泽丰富。“我想是铂金，”他喃喃自语，转动它，欣赏上面的精美雕刻——这是一个厚实的戒指，沿着整个戒指都是交替的塔楼和尖牙的雕刻。内环上什么也没有。维克多喜欢这个戒指，但他不喜欢卡尼斯，也不想在他的手指上戴着一枚铂金戒指来提醒自己那个混蛋。
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