一个男人蹲在一本书上，散落着笔记的页面，他父母的小屋里，他激动地将脚本与他的笔记进行比较，并随着时间的流逝不断提高对它们的理解。这是一个历时数年的任务，它要求他将一种未知但模糊的拉丁语系语言翻译成他可以理解的东西，而没有外界的帮助。
毕竟，他的家庭和教堂不会在美国深南部赞赏他对魔法的兴趣。
这本书是几代人来一直被忽视的家传宝物，封存在阁楼角落的一个保险箱里，没有人记得密码。要移动或打开保险箱比留在原地更费力，而内容——如果他的家人知道他们会毫不犹豫地将其付之一炬——早已被遗忘。这把锁由六个独立的转盘组成，共有100万种可能的组合，要么尝试每一种组合直到找到正确的，要么强行打开保险箱，冒着损坏后面东西的风险。
他花了十多年时间，趁父母不在家时溜进阁楼，在短暂的时间里尝试一个又一个组合，才终于打开了保险箱。正确的密码是958104。他从000000开始猜测。即使他进入保险箱后，也不知道该怎么处理一本充满神秘符号和无法解读的乱码的书，所以他只是拍下了一张页面照片，并利用这里那里的一些空闲时间试图弄清楚它到底在说什么。
最终，他发现了一种成功的语言，或者说足够接近真实语言以通过测试。页面上的语言与早期西班牙语类似，但受到了巴斯克语和穆萨拉布语的影响。他开始怀疑这根本不是一种语言，而是一种皮钦语或在伊比利亚半岛早期基督教复兴运动期间使用所有语言开发的密码形式。
但他几乎算不上是个专家。他在大学里学过两学期的西班牙语，其他的都是通过痛苦地逐字手动翻译完成的，这需要使用多种语言词典和在线资源来处理死语言。这就是为什么花了这么长时间。但现在，他相当确定自己知道这本书里的所有咒语都做什么，至少在某种程度上，以及他想要、不，需要施展的一个咒语的完整理解。
除了魔法不是真实的。这是传统的知识。福音派基督教徒坚信它是真实的，并且它是恶魔的领域，当然，但他们是疯子。是的，包括他的家人。然而，这并不会阻止他尝试。他颤抖着双手，在圆圈中的空白处填入了适当的值。根据他的理解，这些空间旨在用定义咒语精确参数的变量填充，否则它将无法正常工作。
这意味着，如果这个咒语填写错误，施展它可能是一种非常奇异的自杀方式，但他早已超越了关心这一点。一个不太奇怪的方法也许是另一种选择。他对这个咒语作用的怀疑，最终变成了确定，这些年来一直让他活着。
现在这一刻终于到来了。他仔细地读出了咒语，将其意义牢记在脑中，同时试图将能量注入其中。他不确定自己是否正在为圆圈、页面或他脑中的咒语形象注入能量，但他没有更好的猜测，所以他只是尝试了所有三个，直到圆圈突然开始发光。
他感到自己体内开始发生变化的同时，他失去了意识。
一个女人在冰冷的金属地板上醒来，身处于寒冷的房间里，她感到不合适的衣服紧贴着她的身体，所有地方都感觉不对。闪烁的蓝光提供了唯一的照明，一种沉闷的振动穿过地板。
内容未完，下一页继续阅读