午后太医果然诊出脉象浮滑、胎位已正，估摸着不过旬日便要临盆。云秀未惊，只命豆蔻取来素笺，提笔写就一封短札，封入青绫信囊，交予心腹小太监：“送去东宫，不必通禀，只放在殿下案头。”
信中无一字提产期，只抄了半阙李清照的《渔家傲》：“天接云涛连晓雾，星河欲转千帆舞。仿佛梦魂归帝所……”末尾添一句：“云鬓斜簪玉兰，待君归时共剪。”
夜深，胤禛踏着月色归来，玄色常服上还沾着西山薄霜。他未去书房，径直穿过重重宫门，步入长春宫暖阁。烛光下，云秀倚在榻上，手中针线未停，正为襁褓绣一朵并蒂莲——针脚细密，莲瓣舒展，花蕊用金线盘绕，熠熠生辉。
胤禛悄然立于榻畔，目光掠过她微隆的小腹，掠过她搁在膝上的素笺，最后落在那方未完成的襁褓上。他伸手，极轻地覆上云秀执针的手背，掌心温厚，指腹带着常年握剑留下的薄茧。
“额娘今日摘了玉兰。”他声音低哑，似含着西山的风，“我带回几枝，插在你窗前瓶里。”
云秀未抬头，只将针尖在袖口抹了抹，笑问：“可比得上去宁摘的香？”
胤禛俯身，从她发间拈下一瓣飘落的玉兰，夹入案头翻开的《礼记》扉页：“她摘的香，是童稚的甜；额娘窗前的香，是岁月的韧。”他顿了顿，指尖划过她腕上淡青脉络，“我闻见了，额娘的脉息很稳。”
云秀终于抬眸，烛火跃入她眼中，碎成万千星子：“太子爷如今连脉象都能辨了？”
“不辨脉象，”他凝视着她，目光沉静如古井，“只辨额娘。”
那一夜，长春宫的灯亮至寅时。胤禛未批折，未理政，只坐在榻旁，看云秀一针一线绣完并蒂莲最后一瓣。当金线收束，他忽然起身，自书架顶层取下一卷泛黄旧册——那是康熙二十三年他初入学时，云秀亲手抄录的《孝经》注疏，纸页已微脆，字迹却如新墨未干。
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