头发白了大半，走路的时候要靠一根手杖，但背脊还是直的，那是他那一族人骨子里的东西，不靠任何人教，自然就那样长着。
他退下矿务使的位子，是在六年前。退下来之後，在利马城外找了一块地，种了几样东西，其中有红薯。
这红薯是大明农官当年带来的番薯别种，阿玻可第一次见到这个东西，是他刚进矿务司做试用的那年，一个从广东来的农官在矿场旁边的空地上试种，让工人们看。
农官说，这个东西b你们原有的番薯还耐旱，耐贫，任何土里都能活。
阿玻可那时候还没有完全学会汉语，通过翻译听完，下工後自己去那块空地看了又看，也说不清楚为什麽，就是觉得这个东西和他认识的土地有某种说不清楚的亲近。
後来他每年都在自己的地上种红薯，种了几十年。
那天上午，他坐在红薯地旁边的一块石头上，看着已经翻过的土，在想今年要怎麽调整种法。
他的孙子在旁边陪着，是个十五六岁的少年，在利马府的官学里读书，说话带着一种年轻人特有的快，汉语和印加语夹着说，有时候自己也说混了，说混了就笑。
孙子问他，「爷爷，你年轻的时候，这里是什麽样的？」
阿玻可想了想，说，「暗的。」
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