阿明手里拎着个空布口袋，径直赶着牛车来到神庙门口。
“拉维少爷，巴布叔。”阿明跳下车，先对着拉维合了个十，才搓着手道，“我父亲让我来问问，前几天赊的五袋小米和一袋高粱……您看能不能先结一半？不是催您，主要是最近中东回来的人多，粮店的存粮也紧，好多老主顾都来问，我父亲实在不好推脱。”
此言一出，难民们和女记者都神色一变。
“果然是催债的……”米拉咬着唇，语气里满是忧虑，“看来拉维先生是真的把家底掏空了，连赊粮都快赊不动了。”
阿肖克妮攥紧记事本，指尖泛白：“都怪政府不作为！中央把外汇都耗光了，连救灾粮都拨不下来，最后只能让一个婆罗门自己扛。要是我们能说服报社多派些人来报道，说不定能逼他们拨点粮？”
米拉摇摇头，眼神黯淡下来：“难。北方邦的官员都是老派婆罗门，他们眼里这些低种姓劳工还不如一头牛金贵，怎么会管他们的死活？”
巴布也脸色微变，赶紧上前：“阿明，再宽限三天，我这就去跟老爷说，肯定给你凑齐。”他知道粮店老板素来忌惮夏尔马家的祭司身份，不会真的强硬催债，但“赊账”毕竟不是长久之计。
拉维看了眼牛车过来方向的街角，那两个女记者的身影清晰可见，他心里一动，这正是“借势”的好机会。
“阿明，是我让巴布去赊的粮，不怪他。”拉维上前一步，故意叹了口气，“不过家里的存粮早就空了，神庙的香火钱也都换成了粥米，实在拿不出现钱。”
他抬起手腕，摩挲着那只铜镯子——这是原主祖父传下来的，边缘已经磨得发亮，在婆罗门圈子里算是“有分量”的旧物，“这样吧，这镯子是我成年时祖父给的，你先拿回去押在粮店。明天我要是凑不齐钱，这镯子就当抵了粮钱。”
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