深夜的圣塔菲边境公路，风沙在惨h的车灯里肆意乱舞。
旧皮卡的发动机像是要散架般地剧烈轰鸣，卡登·里夫斯单手紧紧把着方向盘，另一只手把着方向盘的边缘，大拇指狂躁地在内袋里摩擦着那只旧Zippo打火机。他瞥了一眼副驾驶座。
诺拉·维加紧紧抱着那个从实验室置物柜里翻出来的黑sE橡胶密封袋，整个人陷在下陷的座椅中。她怀里是一本暗号笔记——那是席薇雅留下来的。那本笔记上的复杂公式与混乱的矩阵以一种近乎挑衅的加密形式排列，即便她像是一台老旧JiNg准的仪器的天才，一时之间也完全解不开。
更糟糕的是，刚才她回头时，那辆在洛斯阿拉莫斯实验室外Si寂停着的黑sE雪佛兰，此时正像一头幽灵，不远不近地缀在皮卡的车灯Si角里。
「博士，把你的科学防火墙关掉，我们要进灰sE地带了。」
卡登一个猛打方向盘，破皮卡发出一声尖锐的胎噪，直接拐进了一条连路灯都没有的土路。几分钟後，一栋漆着斑驳红漆、屋顶挂着半亮不亮霓虹灯牌的平房在风沙中浮现。
灯牌上写着：【边境之鹰】。
推开沉重的橡木大门，混杂着波本威士忌、劣质雪茄与油炸油脂的热浪扑面而来。点唱机里正放着沙哑的蓝调，几个满身刺青的卡车司机正低声咒骂。
「卡登？你这混球居然还活着？」
吧台後传来一声嘲讽。玛姬·唐纳文靠在木质吧台上，一头乾练的银白短发，手臂上的旧纹身随着她擦拭酒杯的动作微微起伏。她那双毒辣的眼睛先是扫过卡登眼眶上残留的微红，最後落在了紧跟在卡登身後、白大褂扣到最上面一颗、宛如误入狼群的小白兔诺拉身上。
「噢，看看这是谁。」玛姬挑起一边的细眉，语气里满是调侃，「你居然绑架了一个洛斯阿拉莫斯的科学家？卡登，你现在的品味终於从过期情报员降级成联邦重罪犯了？」
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